Virgin Orbit приступила к банкротству

Космический бизнес Ричарда Брэнсона дал трещину. Фирма Virgin Orbit, специализировавшаяся на уникальных запусках малых спутников, заявила о начале банкротства. Компания обратилась в Суд округа Делавэр (США) в соответствии с главой 11 Кодекса о банкротстве. В судебных документах сообщается, что ее активы составляют $243 млн, а задолженность перед кредиторами – $153,5 млн.

Компания прибегла к судебной защите от кредиторов, чтобы получить время для поиска покупателя. О серьезных проблемах с финансированием проекта организация сообщила еще в конце марта. 27 марта ее основатель, британский миллиардер Ричард Брэнсон, через прессу сообщил, что не будет делать финансовых вложений в работу компании. При этом его инвестфирма (Virgin Investments) все же предоставила $31,6 млн, необходимые на период поиска инвестора, уточняет Forbes. По словам главы Virgin Orbit Дэна Харта, это позволит заключить сделку на оптимальных условиях.

Фирма Virgin Orbit, расположенная в Калифорнии, появилась в 2017 году. Космический проект, отпочковавшийся от фирмы Virgin Galactic, предлагал уникальный способ запуска наноспутников с находящегося в воздухе модифицированного лайнера Boeing 747. Несмотря на успех четырех запусков и вывод 33 спутников на орбиту, выйти на прибыль у компании не получилось.

Запуск 10 космических аппаратов ракетой LauncherOne 17 января 2021 года был удачным. Фирма провела IPO и была оценена экспертами в $3,7 млрд. В ноябре 2022 года около $1 млрд инвестиций компания получила от Virgin Group (основного акционера компании с долей в 75%), сообщает «Коммерсантъ». Капиталом организации в размере 17,9% владеет инвестиционный фонд Mubadala из ОАЭ.

Неудача, случившаяся в январе 2023 года при попытке произвести первый орбитальный запуск с территории Великобритании, принесла репутационные потери. Акции фирмы рухнули на 82%. Сейчас ее стоимость оценивается в $65 млн. В минувший понедельник ценные бумаги вновь упали в цене на 3% и продавались по $0,19 за акцию.

В марте 2023 года компания сообщила, что будет увольнять до 90% персонала (675 сотрудников) с целью сократить расходы. Расходы на их поддержку потребуют около $15 млн. Часть средств ($8,8 млн) составят денежные выплаты сотрудникам. При этом инвесторы не торопятся вкладывать средства в частный космический бизнес, связанный с высокими техническими рисками и значительными финансовыми затратами.

Фото: Freepik