Дилемма FaZe Clan – стать богатейшей организацией в киберспорте или обанкротиться

Профессиональная развлекательная организация из США, работающая в сфере киберспорта, может стать банкротом. На ситуацию могут повлиять убытки, обнаруженные при подготовке к выходу фирмы на публичный фондовый рынок. До этого возможную капитализацию компании в случае успешного выхода на NASDAQ эксперты оценивали в $1 млрд.

Появлялась информация о том, что мультигейминговая организация может для этого объединиться с компанией B. Riley Principal (биржевое обозначение BRPM). В прошлом году представители FaZe заявили, что помочь организации в выходе на биржу должна компания SPAC, имеющая опыт проведения подобных операций с частными фирмами.

Возможным слиянием живо заинтересовались как инвесторы, так и фанаты киберспорта. Однако комиссия США по ценным бумагам в процессе аудита вскрыла неприятные детали бизнеса.

Оказалось, что финансовые успехи фирмы в 2021 году были заметно ниже тех, что ожидали специалисты. Вместо ожидаемой потери $19 млн по EBITDA (перед вычетом налогов, процентов и иных расходов), убытки компании достигли $29 млн. И хотя в самой компании считают, что причиной такого расхождения реального положения дел с прогнозируемыми ранее результатами стали стандарты аудита, у многих экспертов это вызывает объяснимое замешательство.

Организация, производившая впечатление достаточно успешного спортивного бизнеса, теперь будет вынуждена заняться поиском новых резервов. Известно, что более половины доходов фирма генерирует за счет спонсоров, рекламы (среди ее крупных партнеров – Burger King), продажи мерча и проведения турниров.

В августе прошлого года партнером FaZe стал McDonald’s, а месяцем спустя – DC Comics. В марте 2022 года стало известно, что к проекту подключился рэпер Снуп Дог, который станет членом совета директоров. Но принесут ли все эти мероприятия дополнительную прибыль – пока не ясно. И хотя до реального банкротства фирмы пока еще далеко, выход на публичный фондовый рынок может оказаться отложен на неопределенное время.

Специалисты отмечают, что, несмотря на проблемы, организация продолжает осуществлять щедрые выплаты своим руководителям. В частности, самым высокооплачиваемым директором по стратегическому развитию оказался Кай Генри. Он получил от фирмы в 2021 году вознаграждение в сумме $2,91 млн.

Ранее FaZe Clan уже попадала в скандалы, связанные с финансовыми технологиями. В июле прошлого года четыре специалиста Faze оказались замешаны в мошеннических операциях с криптовалютой (альткоином). Создав искусственный ажиотаж и призывая подписчиков инвестировать в цифровые активы под предлогом участия в благотворительности, участники поспешили избавиться от активов сразу, как только те резко увеличились в цене.

В итоге один из участников скандала (Kay) был уволен, другой (Jarvis) прекратил сотрудничество сам. Судьба еще одного участника (Nikan) до сих пор не известна. Четвертый специалист (Teeqo) в сентябре 2021 года вернулся в компанию и продолжил работу.